Les appels à un renforcement de la sécurité aux frontières, à la création d’opportunités d’emploi pour les jeunes, à un meilleur accès à l’éducation et à une plus grande participation communautaire ont dominé les réactions des chefs traditionnels et des responsables communautaires, ainsi que des représentantes des femmes et des jeunes, lors du dialogue de paix organisé par le Premier ministre, le chef Dr Joseph Dion Ngute, au Palais des congrès de Bamenda, le jeudi 15 octobre 2026.

Ces échanges ont permis de porter à l’attention du chef du gouvernement les préoccupations des communautés directement touchées par le conflit dans la région du Nord-Ouest, les intervenants insistant sur le fait qu’une paix durable nécessiterait davantage que de simples opérations de sécurité.

Issus des communautés Menchum, Bui, Ngoketunjia, Momo, Boyo, Mezam et Donga-Mantung, les participants ont décrit les difficultés rencontrées par les familles, les écoles, les entreprises et les transporteurs, tout en proposant des mesures qui, selon eux, pourraient contribuer à rétablir la confiance et à encourager les jeunes armés à reprendre une vie civile.

Le président de la section Nord-Ouest du Conseil national de la jeunesse du Cameroun (CNYC), Mekom Samuel Taleh, a appelé à un dialogue direct avec les jeunes armés, faisant valoir que les communautés locales connaissent souvent les personnes impliquées dans les violences et pourraient contribuer à les persuader de déposer les armes.

« Nous les connaissons tous. Dans nos communautés, dans nos villages… nous les connaissons. Nous devons leur parler », a déclaré M. Taleh à l’assemblée.

Il a exhorté le gouvernement à mettre en place des canaux permettant à des représentants de confiance issus des communautés d’avoir des discussions franches avec les combattants et de les encourager à sortir de la brousse.

Il a toutefois également demandé qu’un délai de deux mois soit accordé à ceux qui ne souhaitent pas rendre leurs armes, à l’issue duquel le gouvernement devrait prendre des mesures immédiates à l’encontre de ceux qui continueraient à représenter une menace.

Taleh a déclaré que l’attention portée aux jeunes impliqués dans la violence armée ne devait pas occulter le nombre bien plus important de jeunes qui restent pacifiques mais sont confrontés au chômage et à des perspectives d’avenir limitées.

Il a décrit une situation dans laquelle les jeunes qui ont choisi la paix sont eux aussi laissés pour compte, et a appelé à des efforts ciblés pour leur offrir des emplois valorisants.

Son intervention a placé les opportunités économiques au même rang que la sécurité parmi les enjeux centraux de la recherche de la paix.

Un autre intervenant, originaire de la division de Menchum, a fait valoir que le chômage et des années de négligence perçue avaient contribué à la frustration des jeunes.

Il a appelé à la réouverture du site de la WADA à Wum, rappelant que celui-ci avait ouvert ses portes en 1983 et employait autrefois environ 7 000 personnes avant sa fermeture.

Selon l’orateur, la relance de cette usine pourrait créer des emplois pour les jeunes de Wum et des communautés environnantes, tout en donnant à ceux qui sont impliqués dans le conflit une raison concrète de reconsidérer leur décision de prendre les armes.

Il a déclaré au Premier ministre que la création de 1 000 emplois pourrait l’aider à persuader 1 000 combattants de retourner à la vie civile, illustrant ainsi le rôle que l’emploi pourrait jouer pour encourager le désarmement.

Cet appel reflétait une préoccupation plus générale exprimée au cours du dialogue : les initiatives de paix auraient du mal à produire des résultats durables si les jeunes continuaient à faire face à des perspectives limitées pour gagner leur vie.

La sécurité le long de la frontière avec le Nigeria a occupé une place prépondérante dans une intervention représentant les communautés de Menchum, en particulier celles des secteurs de Furu-Awa et de Baworo.

L’orateur a comparé les efforts visant à lutter contre l’insécurité sans s’attaquer à ses causes profondes au fait d’éponger sans cesse l’eau qui s’écoule sur le sol sans réparer un toit qui fuit.

Il a averti que la frontière poreuse offrait des voies de passage pour la contrebande présumée d’armes et d’*odeshi*, une substance associée, selon les récits locaux, à des allégations de protection spirituelle ou d’invulnérabilité chez certains combattants.

Tout en reconnaissant la présence des forces de sécurité à Furu-Awa, il a appelé à des renforts dans les deux zones et au déploiement de personnel de sécurité correctement équipé à Baworo, qu’il a décrit comme dépourvu de présence sécuritaire.

Il a indiqué que le gouvernement avait déjà été chargé de déployer des forces sur le tronçon de Baworo, mais que la communauté attendait toujours.

L’orateur a fait valoir que le renforcement de la sécurité le long de ces axes contribuerait à limiter l’acheminement d’armes vers la région du Nord-Ouest.

Son appel s’accompagnait d’une demande visant à améliorer les conditions d’apprentissage, suite à des informations selon lesquelles les effectifs scolaires auraient fortement augmenté dans certaines écoles sans que les infrastructures n’aient été développées en conséquence.

Il a cité l’exemple d’une école technique dont les effectifs seraient passés d’environ 300 à près de 1 000 élèves, laissant certains élèves sans bancs ni espace suffisant dans les salles de classe.

Il a exhorté le gouvernement à rendre l’éducation plus attrayante et plus accessible afin que les enfants aient de meilleures raisons de rester à l’école plutôt que d’être entraînés dans des groupes armés.

Un représentant s’exprimant au nom des travailleurs de Bui a déclaré au Premier ministre que l’insécurité continuait d’affecter pratiquement tous les secteurs de la vie locale.

Il a cité l’éducation, le commerce et les transports parmi les domaines confrontés à des difficultés, faisant valoir qu’une amélioration de la sécurité permettrait à la division de fonctionner davantage comme les autres régions du pays.

L’orateur a fait part de ses inquiétudes quant à l’avenir des enfants de Kumbo, évoquant le transfert de plus de 600 enseignants hors de la division et les pressions auxquelles sont confrontées les écoles malgré ce qu’il a qualifié de bons résultats scolaires.

Il a également relayé les inquiétudes des chauffeurs et autres opérateurs de transport concernant l’insécurité sur les routes, appelant à un renforcement des effectifs de sécurité afin de contribuer à rétablir la confiance dans les déplacements.

Le représentant a en outre demandé le retour des services de la Caisse d’assurance sociale de Nkambe à Kumbo, affirmant que cette mesure faciliterait les démarches administratives et l’accès aux services pour les retraités.

Il a également évoqué les projets d’organisation d’activités de formation et d’autonomisation des jeunes, qui ont été affectés par l’insécurité, en faisant valoir que la persistance de l’instabilité empêchait les communautés de tirer parti des opportunités économiques.

Les représentantes des femmes ont profité de ce dialogue pour mettre en avant le fardeau que la crise fait peser sur les mères et les familles.

Une intervenante a déclaré que les femmes se retrouvaient souvent prises entre des jeunes armés, les problèmes de sécurité et les difficultés rencontrées par les communautés. Elle a rejeté l’idée selon laquelle les mères pourraient simplement contrôler les décisions prises par leurs enfants une fois qu’ils ont quitté le foyer et qu’ils interagissent avec d’autres personnes.

« Tout enfant qui s’égare, tout enfant armé est l’enfant d’une femme de Menchum », a-t-elle déclaré, décrivant le coût émotionnel et social supporté par les mères.

Elle a également attiré l’attention sur les conflits entre agriculteurs et éleveurs, qui, selon elle, ont entraîné des décès, des déplacements de population et la perte de moyens de subsistance. L’intervenante a averti que les tensions de longue date risquaient de rouvrir de vieilles blessures et de créer de nouveaux problèmes pour des communautés déjà vulnérables.

Elle a exhorté le gouvernement à former les femmes à la résolution des conflits et au dialogue communautaire afin qu’elles puissent jouer un rôle plus actif dans le règlement des différends au sein de leurs villages.

Cet appel a été repris par une représentante de Network Women, qui a indiqué que les femmes discutaient déjà avec les jeunes et leur prodiguaient des conseils afin de les persuader de renoncer à la violence armée.

Elle a fait valoir que les femmes ne devaient pas être automatiquement tenues pour responsables lorsque leurs enfants s’impliquaient dans le conflit, insistant sur le fait que les mères œuvraient elles aussi pour empêcher de nouvelles destructions au sein de leurs communautés.

Une autre représentante des femmes a déclaré que le dialogue communautaire devait commencer au sein du foyer avant de s’étendre aux quartiers et aux villages.

Elle a demandé que les femmes soient représentées à hauteur d’au moins 50 % dans les initiatives de consolidation de la paix, faisant valoir que leur influence au sein des familles et des communautés pouvait contribuer à persuader les combattants de rentrer chez eux.

Les femmes ont également réclamé des programmes concrets d’autonomisation, notamment l’accès à des centres de formation et à des activités leur permettant de subvenir à leurs besoins. Elles ont affirmé qu’un soutien économique renforcerait leur capacité à contribuer aux efforts de paix.

Le rôle des autorités traditionnelles est apparu comme un autre thème récurrent.

Une partie prenante, évoquant les initiatives de dialogue communautaire à Nkambe, a déclaré que les chefs traditionnels avaient un rôle important à jouer pour rassembler les chefs de quartier, les responsables de la jeunesse, les autorités religieuses, les anciens et d’autres membres influents de la société.

Il a rappelé qu’il ne fallait pas laisser la violence détruire les communautés ni leurs fondements culturels.

« Notre communauté ne peut pas être détruite par la violence. Notre culture ne peut pas être détruite par la violence. Notre peuple doit parler d’une seule voix, quelles que soient les difficultés », a déclaré l’orateur.

Il a exhorté le gouvernement à donner aux chefs traditionnels les moyens d’organiser et de mener le dialogue communautaire à travers les divisions et les subdivisions, arguant que la population continuait de se tourner vers leurs palais pour obtenir des conseils et résoudre les différends.

Cette proposition s’inscrivait dans la lignée de l’appel lancé par Taleh pour que des dirigeants locaux de confiance se voient offrir la possibilité de dialoguer directement avec les jeunes armés.

Les intervenants ont soutenu que la réconciliation au niveau communautaire serait plus efficace si les institutions locales y participaient activement, plutôt que de s’en remettre exclusivement aux décisions prises aux échelons administratifs supérieurs.

M. Taleh a également appelé les Églises à examiner les messages transmis aux fidèles pendant la crise.

Il a accusé certains pasteurs et prêtres de prêcher la haine et de présenter le conflit comme une cause divine, avertissant que de tels messages pourraient encourager les jeunes à rester sur la voie de la destruction.

Il a exhorté les chefs religieux à utiliser leurs chaires pour condamner la violence, promouvoir la réconciliation et rappeler à leurs fidèles les ravages que le conflit infligeait aux communautés.

Son appel a fait porter la responsabilité de la consolidation de la paix non seulement sur le gouvernement et les autorités chargées de la sécurité, mais aussi sur les institutions qui influencent l’opinion publique et façonnent les valeurs des jeunes.

Le programme de désarmement, de démobilisation et de réintégration (DDR) a également été évoqué dans l’intervention de Taleh.

Il a exhorté les autorités à accélérer la réintégration des personnes ayant choisi de quitter les groupes armés, faisant valoir que tout retard dans l’aide à leur retour dans la société risquait de décourager d’autres personnes envisageant de prendre la même décision.

Taleh a déclaré que ceux qui avaient suivi la formation jusqu’au bout avaient besoin d’opportunités pour reconstruire leur vie et montrer aux autres que le programme offrait une voie crédible de retour dans la société civile.

Il a encouragé les représentants communautaires en contact avec des jeunes armés à leur expliquer le processus et à les rassurer sur le fait que la réintégration pouvait leur ouvrir la voie vers un nouveau départ.

Sa position a mis en évidence l’importance de lier le désarmement à un soutien concret, à l’emploi et à l’acceptation au sein des communautés.

Les interventions au Palais des congrès de Bamenda ont mis en évidence à la fois l’urgence de la situation sécuritaire et l’éventail des problèmes sociaux et économiques qui, selon les parties prenantes, doivent être résolus pour garantir une paix durable dans la région du Nord-Ouest.

Les participants ont appelé à une protection renforcée des communautés frontalières vulnérables, à une amélioration de la sécurité routière, à une relance de l’activité économique, à de meilleures infrastructures scolaires et à davantage d’opportunités pour les jeunes. Les femmes ont exigé une participation significative aux initiatives de paix, tandis que les chefs traditionnels et les chefs religieux ont été exhortés à user de leur influence pour rétablir la confiance.

Ces demandes mettent désormais l’accent sur la manière dont le gouvernement et les acteurs locaux répondront aux préoccupations soulevées.

Pour les communautés qui ont enduré des années d’insécurité, de déplacements forcés et de perturbations dans le système éducatif, les attentes vont au-delà du dialogue lui-même. Elles portent notamment sur des routes plus sûres, des écoles opérationnelles, des emplois pour les jeunes et des perspectives crédibles pour ceux qui sont prêts à renoncer à la violence.

Le défi qui se posera à l’issue de la réunion de jeudi sera de traduire ces demandes en mesures concrètes que les communautés pourront constater et ressentir dans leur vie quotidienne.

Eagle Eye Africa 
Wirngo Peter Tardzenyuy